就像溫室效應讓植物花期和動物冬眠都亂了譜，運動明星的收入和運動科技急速提升後，體壇也開始出現正值巔峰的球星急流勇退、老兵卻積極復出尋求第二春的異象。在三十七歲的亞洲女網首席伊達公子復出的一周後，二十五歲的現役女子網球球后Justin Henin昨天閃電宣布退休。
對於把期待大滿貫賽程當成生活習慣的網球迷來說，即使情緒還是沈浸在四川大震的巨大災難的震憾中無法回神，但就在法網公開賽的前夕，突然聽到近年最佳紅土女選手的Henin告別宣言，也是一陣天旋地轉；成就才達到最巔峰、年紀正是最成熟，就決定揮一揮衣袖、走下最高高在上的那個舞台，幾個網球同好說：「一定有什麼八卦內幕！」、「會不會是使用禁藥呢？」
史上第一個由現役球后位子上退休的選手，確實很難不引起質疑；但我就是覺得可以理解，Henin純粹是「不想玩了」的心態。
前幾天，同事發了一個勞委會的就業統計，指去年三十歲以下的年輕人，平均一年換二點七個老闆，為歷來之最，就服中心的人稱那些動不動就換頭路的人為「閃跳族」；對於葛拉芙之後的球后，我也覺得正如同網壇的「閃跳族」。
葛拉芙在WTA排名第一的時間長達377週、莎莉絲也有178週，她倆分別戰到32歲及34歲才退下。90年代末期之後，16歲就拿下首個大滿貫的天才少女辛吉絲稱霸了209週，是近來撐得最久的一個球后，但2002年後即因傷打打停停，去年竟因扯上吸毒狼瘡而退，也只有27歲。
然後是體能和力量幾乎相當於男子等級的威廉絲姊妹，如果她們認真打球，誰都不會懷疑她倆會合力壟斷一段相當長的女子網壇時光，但兩姊妹只分別位居第一短短的11週和57週；這與威廉絲爸爸在姊妹倆初展角頭時就擺明著，打球只是躋身上流社會和完成夢想的一個工具態度不無關係。
同樣讓我傻眼的是比利時雙姝之一的克萊斯特，也拿過一座美網冠軍的她，竟然23歲就退休結婚生子去。因此，和克萊斯特從小就是競爭對手的Henin的早退，雖仍讓我感到錯愕、卻已不是那麼不能想像了。
這是一個時代的大趨勢，連日本向來引以為傲的終身聘用制都在瓦解中，這時代工作種類及創業機會如此繁多、從一而終的就業態度早已非王道；球員又何嘗不是？當廣告及業外收入早已遠遠超過職業獎金時，打到不能再打、戰到無力可戰，也不再是球員唯一的堅持和選項。
也正是因為球員太「快閃」，以致於我對於莎莉絲之後的女子選手都缺乏長久相處、而感情不深。硬要比較的話，Henin算是比較有感覺的一個。除了她坎坷的人生經歷，並且以80年代的袖珍身材竟能在21世紀稱后的奇蹟外，最吸引我的還是那條細瘦的臂膀卻能夠打出許多男子選手都難以企及的單手反拍，那種反手拉拍的氣魄還帶著點山普拉斯的風格，成為支持網球的技巧仍大於蠻力的最後一個明證。
身為WTA第14個球后、拿過7座大滿貫的Henin，職業生涯其實到了去年才算真正達到最巔峰，但打球一直受到家庭因素和身體狀況干擾的她，在位居世界第一的117週時，和身心困擾妥協，選擇放棄征戰急流勇退。這會是永遠退出、還是暫時喘息，我很懷疑。
因為上個世紀也曾經因厭戰在25歲巔峰時退下的日本選手伊達公子，上個月宣布復出，並且在參加的首個日本岐阜網賽中就拿下女單亞軍。這名最高排名達到世界第4、迄今仍是亞洲女子選手之最，生涯在澳網、溫網、法網都闖入過四強的日本永遠的網球偶像，在復出記者會中說：「在職業生涯的最後幾年，我開始厭惡網球。我不喜歡一個人滿世界旅行，所以我停了下來」、「現在，我更成熟了！」急流勇退了12年後，伊達公子又懷念起打球的滋味，在37歲之齡選擇逆流而上。12年後，會不會也發生在Henin身上？
海寧(Justine Henin)
國籍：比利時
生日：1982.6.1
身高：167公分
體重：57公斤
持拍：右手(單手反拍)
轉入職業：1999年
WTA排名第一週數：171
累積獎金：1946萬1375美元(約5.83億台幣)
大滿貫冠軍
澳網：2004年
美網：2003、2007年
法網：2003、2005-2007年
伊達公子
國籍：日本
生日：1970.9.28
身高：163公分
體重：53公斤
持拍：右手持拍
轉入職業：1989年
首次退休：1996年
復出：2008年
最高排名：第4 名
大滿貫成績
澳網：4強(1994)
法網：4強(1995)
溫布頓：4強(1996)
美網：8強(1993、1994)
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